Los turistas extranjeros siguen dejando una huella importante en el consumo del país.
Durante el primer semestre de 2026,los visitantes extranjeros gastaron más de US$1.280 millones ($4,03 billones) con tarjetas de crédito en el país, un aumento de 3,7% frente al mismo periodo de 2025, de acuerdo con cifras divulgadas por la Asociación Colombiana de Agencias de Viajes y Turismo (Anato).
El gasto promedio llegó a US$317 ($999.089) por tarjeta y US$61 ($192.254) por transacción, mientras que el 47,7% de las compras estuvo directamente relacionado con actividades turísticas. Un año atrás, esa participación era de 47,2%.
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Hoteles, restaurantes y agencias de viajes concentraron cerca de 64% de ese gasto turístico directo.Solo las agencias representaron 12,8% del gasto realizado con tarjeta por los visitantes internacionales, una participación que pone el foco en el negocio de comercialización de paquetes, experiencias y servicios para los viajeros que llegan al país.
El comportamiento, sin embargo, no fue igual entre los diferentes mercados. Entre los extranjeros que utilizaron sus tarjetas en agencias de viajes colombianas, el gasto de los canadienses aumentó 28,6%, el de los argentinos 9,4% y el de los mexicanos 7,1%.
En contraste, el gasto de los estadounidenses en este segmento disminuyó 11,9%.
"Estas cifras reflejan la importancia del turismo internacional para la economía del país y el papel que desempeñan las Agencias de Viajes dentro de esta cadena", señaló Paula Cortés Calle, presidente ejecutiva de Anato, quien destacó que el 12,8% evidencia la participación de estas empresas en la comercialización de experiencias y servicios turísticos.
El consumo de los extranjeros también muestra dónde está concentrada la actividad turística. Bogotá recibió US$481,9 millones ($1,52 billones) en gasto con tarjeta durante los primeros seis meses del año, casi tres veces lo registrado por Medellín.
La capital antioqueña ocupó el segundo lugar, con US$187 millones ($589.368 millones), seguida por Cartagena, con US$138,7 millones ($437.141 millones).
Pero además de las grandes ciudades, otros municipios registraron aumentos importantes en el gasto de los visitantes internacionales. Envigado creció 38,7%, mientras que Rionegro avanzó 19,3% y Pereira 17,4%.
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Para Medellín y el Valle de Aburrá, el dato adquiere relevancia porque el gasto de los extranjeros no se limita al alojamiento o los atractivos turísticos. También comprende restaurantes, transporte, comercio, agencias y otras actividades asociadas con la estadía de los visitantes.
Estados Unidos se mantuvo como el principal mercado emisor, con US$622 millones ($1,96 billones) de gasto, aunque presentó una reducción de 0,5%. Le siguieron Canadá, con US$55,1 millones ($173.659 millones); México, con US$53,8 millones ($169.561 millones), y Argentina, con US$38,7 millones ($121.971 millones).
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